他們對于詩、賦、散文的發展，都曾作出過貢獻。"七子"的創作各有個性，各有獨特的風貌。"七子"的創作風格也具有一些共同的特點，這也就是建安文學的時代風格。
“七子”之稱，始于曹丕所著《典論·論文》：“今之文人，魯國孔融文舉，廣陵陳琳孔璋，山陽王粲仲宣，北海徐干偉長，陳留阮瑀元瑜，汝南應玚德璉，東平劉楨公干。期七子者，于學無所遺，于辭無所假，咸以自騁驥錄于千里，仰齊足而并馳。”引,這七人大體上代表了建安時期除曹氏父子而外的優秀作者，所以"七子"之說，得到后世的普遍承認。七子中除了孔融與曹操政見不合外，其余六家雖然各自經歷不同，但都親身受過漢末離亂之苦，后來投奔曹操，地位發生了變化，才有了安定、富貴的生活。他們多視曹操為知己，想依賴他干一番事業。故爾他們的詩與曹氏父子有許多共同之處。因建安七子曾同居魏都鄴(今邯鄲臨漳)中，又號“鄴中七子”。